上古春秋时代，楚国在一代君主楚庄王的领导下，改革了内政，平息国内的暴乱，兴修了水利工事，便国力瞬间变得强大。

　　国力变得强大的楚国，并吞了其周边小国，使得版图不断的扩大，国力便加雄厚。

　　这时楚庄王为了完成祖先辈逐鹿中原之志，楚国的军队不断向国境北面的中原地区推进，以讨伐在雒邑西南面的陆浑之戎为名，竟至屯军观兵于周郊，饮马黄河。

　　楚庄王兵势嚣张，心里早有取代已名存实亡的周室王朝之野心，便向东周天子周定王问及九鼎之事。

　　在远古之时，中原地区分为九州管治，昔轩辕黄帝铸有九鼎分置于九州，是为中原天下。

　　其时东周王室已经是虚有天下共主之名，谓九州之主，实已失天下。

　　此时楚庄王问及九鼎之事，便是言明其有窥伺中原之意，以及嘲笑被戎狄入侵首都〔镐京〕，而东迁至〔雒邑〕的周朝王室。

　　周室臣官便以九鼎之轻重答之，谓周室的九鼎虽轻，但德望却重。

　　而楚庄王虽有重军，却轻率深入中原。

　　若想乘机攻打周国，便会给周室诸侯断其后路，群起而攻之。

　　楚庄王听罢只好放弃突袭雒邑，退兵返回楚国。

　　回国八年后，楚庄王再卷土重来，兴兵围住了郑国。

　　晋国闻讯郑国被围，便派兵来救，但其时晋国内权臣当道，将帅不和、政令不一，便给楚军击败了。

　　此后三年间，楚国便顺利降服了中原南方的陈、蔡、许、郑等周室的诸侯国，霸占了中原南部的大部份土地，尊定了其霸主地位。

　　后世便称这件事为〔问鼎中原〕了。

　　§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§§

　　明月高挂，〔齐鲁楼〕的〔望月阁〕中。

　　宴席间，一邦小辈赞叹著王夫人的美妙诗词歌赋后，便问起了午饭时的〔说鼓书〕中的内容。

　　那知王夫人却来过问官答花，答非所问，却道出了一个东周春秋时代的故事。

　　一向急性子的明空开口问道:「王姨姨，我们刚才是在请教姨姨今天说书中所说的故事，为何姨姨会说了个〔问鼎中原〕的故事呢？」

　　王夫人抿嘴一笑后徐徐地反问道：「媚儿可知〔问鼎中原〕的那位楚庄王是谁呢？」

　　明空想了一想，便伸了伸舌头道：「媚娘只知道那位〔楚庄王〕是上古〔东周王朝〕的〔春秋时代〕，周室王朝外的另一个名叫〔楚国〕的君主，楚王国的国君姓〔熊〕，祖先是远古的帝王〔颛顼高阳〕，其它就不知道了。」

　　亚历听到明空的话后便愕然道：「哇！媚儿，你连人家的老祖宗的姓名也知道。天啊！那是好几万年前的事了吧！」

　　这时亚吉力一面神往地道：「对啦！中华这个国家真是很神秘的，随便在街上找个老人家，也可以听到几万年前的故事呢。」

　　奥德斯也加入道：「是啊！听说那时还没有巨神兵，就连装甲步兵和飞行炮车也没有，那时普通的一场战事动辄就有几万名士兵死伤，还没计萛被杀的平民呢！」

　　亚拔也绉起了皱起了眉头道：「听说那时候有个战国时代，在二百五十五年间，共有大小战争二百三十次。战争打起来，动辄就出动了好几万至几十万士兵，便还有个名叫白起的将军，一次过坑杀了四十万降兵呢。真是可怕！」

　　众人听到亚拔明空连战国时代的长短也说得出来都很愕然，明空便嘻嘻笑道：「亚拔看来像位史学家呢！」

　　亚拔给明空赞赏便眉飞色舞地道：「我可是文武双全的高材生来啊！本小爷，我，还知道四大美人，也看过什么红楼梦、聊斋志异、玉蒲团．．．．．．」

　　明空想了一想，很疑惑地侧头问道：「红楼梦、聊斋志异、玉蒲团．．．．．．我也没看过哦！是什么书来的？可以借我看看吗？」

　　这时坐在明空旁边若云下首的小樱，红著面地凑到若云面前，向明空道：「媚儿．．．那些书是．．．是说那种事的书啦！」

　　经小樱这么一说，三位女孩子都会意过来，明空和若云的脸立刻便红得如像火烧般，四女当中比较年长和端庄严肃的雪儿，更腼腆得皱起了眉头。

　　而董潮生和亚历就如同一鼻孔出气似的，同时骂了一声：「色狼就是色狼！」

　　看见这些小辈的胡闹，王夫人和李淑子都不禁抿嘴一笑。

　　伍朴、柳随风、奥德斯和亚吉力等人，看见亚拔给明空赞了一句，就不自觉地露出了一条色狼的尾巴，便乐得哈哈地大笑著。

　　亚拔因一时失言，顿成为众矢之的，便忙硬著头皮地转开话题道：「王夫人还没说清楚为何给我们解话，却会说了个〔问鼎中原〕的故事来呢！」

　　「你这小子真机灵呢！」王夫人白了这好色小辈一个媚眼地说著，使得亚拔有点儿晕其大浪似的。

　　正当亚拔晕著浪的时侯，却看到若云狠狠的瞧著自已，便立刻像变了尊石像似的，正襟危坐著。

　　两人的神情，众人都看在眼里，顿时引来哄堂的笑声，令到亚拔更为尴尬，若云更别过头去不理他。

　　这时明空却搂著若云的肩头，附在她的耳上去悄悄地说著：「好妹妹，你定要给我向你的好哥哥借那些书过来，给好姐姐我看过究竟，可不能跟只他偷偷地看啊！」

　　听了明空这么大胆的鬼主意，若云也不禁娇碎了一声。

　　其余两位女孩子见状，也来问个究竟。

　　明空便把刚才的话附耳说了给小樱，小樱又一面通红的附耳说了给雪儿。

　　王夫人见四女喁喁私语，猜到了个八九成，面上顿时一红，也跟著碎了一声：「胡闹！」

　　这胡闹的事情顿给精明的王夫人释破，尴尬得四女的面上和粉颈顿时染上了一遍绯红，加上身上的艳妆，衬托得四女倾刻娇艳欲滴，美得不可方物，直看得众男仕傻了眼。

　　这时李淑子也开口解围道：「楚庄王是春秋五霸之一吧！」

　　王夫人这才一面严肃地道：「东周的春秋时期，见于史书的诸侯国名有一百二十八个，但比较重要的不过十几个。它们主要是位于今天山东的齐国、鲁国，位于今天河南的卫国、宋国、郑国、陈国、蔡国，位于今天山西的晋国，位于今天北京及其周围地区的燕国，位于今天陕西的秦国，位于今天河南、安徽南部和两湖的楚国，位于今天江苏中南部的吴国和位于今天浙江一带的越国。这些比较大的诸侯国凭借其实力，用战争来扩充领土，迫使弱小国家听从他的号令，并互相争夺，形成了诸侯争霸的局面。」

　　王夫人顿了一顿又道：「〔霸〕，就是诸侯中的实力最强的意思。」

　　这时老执事董潮生也猜到了王夫人要说的故事，便忍不住插嘴说道：「是啊！小伙子们可知道，在帝国未建立之前的黑暗时代中，也有五霸割据中原呢？」

　　这时王夫人的眼神象是看著很遥远很遥远的地方，开始为众小辈轻轻道出了一段可歌可泣的悲壮历史。

　　

---

---